其一
唐朝有个和尚，法号叫作齐己。齐己和尚很喜欢写诗，写的也很好，可算是所谓诗僧。他有个好友郑谷，也是当时的诗人。因为他们都写诗，自然能谈得来。
有一次，齐己写了一首诗，叫《早梅》，其中有这么两句："前村深雪里，昨夜数枝开。"过了几天，郑谷来串门。齐己和尚对他说："我写了一首诗，你给我看看怎么样？"郑谷看了半天，说："写得好，意境很好，情致也很高。但有一点，你写的是早梅，前村深雪里，昨夜数枝开。早梅就是早开的梅花，一般不会数枝开，数枝就是开了一片啦，我觉得应该把数枝改成一枝。前村深雪里，昨夜一枝开，这就显得这梅花是早开的梅花。"
齐己和尚一听，恭恭敬敬地向郑谷拜了一拜，说："改得好！你真是我的一字之师啊。"因为郑谷只提出一个字的修改意见，但却堪称老师，所以叫一字之师。
其二
南宋时著名诗人杨万里，有一回在屋里写字，其中写到了晋人干宝，也就是《搜神记》的作者。杨万里不知不觉把"干"写成了"于"，变成了"于宝"。当时正好有一名小吏站在杨万里身边，便提醒说："老爷，好像应该是干宝。"杨万里很惊奇他没读过什么书，怎么能看出差错，便问："是吗？你怎么知道？"小吏便翻开韵书，也就是字典，指着说："您看，这里讲晋朝有个叫干宝的。"杨万里很欣赏他这种好学精神，称赞他道："好。这一次，你是我的一字之师啊。"
其三
大居守李相读《春秋》，把叔孙婼的“婼”（chuò绰）字误读为“ruò”字音。每天读一卷，一个小吏在旁边侍候，常有不高兴的神色。李相奇怪地问他：“你经常读这书！”回答：“是的”。“为什么听见我读到这里就神色沮丧？”小吏拜了一拜说：“过去我的老师教我读《春秋》时，他把‘婼’字读成‘绰’字音，现在听您读‘婼’字为‘ruò’字音，方才醒悟到自己以前读得不对。”李相一听，说：“不对。我没老师教我读，是照着书上注文读的，肯定是我错了，不是你错了。”经过核查，发现书上的注文果真不对。小吏委婉曲折地做了解释。李相很惭愧，拜小吏为师，叫“一字师”。